משולחן הרבה

שלום לך, מה ידוע לנו על יהדות מזרח אירופה? השבוע נחשפתי שוב לפער הגדול בין מה שאני “יודעת” לבין מה שהיה באמת. למשל: באמצע המאה ה-18 חיו כ-80% מיהודי העולם באזור שהיה בשליטת פולין–ליטא. רוב יהודי העולם! רק כ-20% חיו אז במערב אירופה, בארצות האסלאם ובשאר העולם. החל מאמצע המאה ה-19 התפזרו מיליונים מהם למערב אירופה, לאמריקה, ובהמשך גם לארץ ישראל. יהודים הגיעו למזרח אירופה כבר במאה העשירית, ומן המאה ה-16 ואילך שגשגו שם. זה היה כנראה המקום היחיד בעולם שבו הותר להם לחיות ולעבוד מחוץ